২০১৭ সালে চট্টগ্রাম থেকে মধ্যপ্রাচ্যসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে গেছেন ৫৭ হাজার ৭৬৩ শ্রমিক। যা এর আগের বছরের তুলনায় প্রায় ১২ হাজার বেশি। নিকট অতীতে এতো জনশক্তি আর কখনো রপ্তানি হয়নি।সংশ্লিষ্টরা জানান, বাংলাদেশের শ্রম বাজার প্রধানত মধ্যপ্রাচ্য কেন্দ্রিক।
গত বছর চট্টগ্রাম থেকে ওমানে রেকর্ডসংখ্যক বিদেশগামী হলেও এবছর সেই জায়গাটি দখল করে নিয়েছে মধ্যপ্রাচ্যের অপর দেশ সৌদি আরব। চট্টগ্রাম থেকে মোট জনশক্তি রপ্তানির প্রায় অর্ধেকই গেছে সৌদি আরবে। তবে কমেছে কাতার, বাহরাইন, লেবানন, সিঙ্গাপুরগামী শ্রমিকের সংখ্যা।
